Een netwerk voor thuis of kantoor
Wij leggen u eerst uit wat de voordelen van een netwerk voor u zijn. Hierna leggen
wij de verschillen uit tussen een thuisnetwerk en een professioneel netwerk.
Tenslotte geven wij uitleg over
de specifieke voordelen van een kickstarter.
Voordelen van een netwerk
Zodra u meerdere pc's bezit ontstaat de behoefte om ze aan
elkaar te koppelen in een netwerk. U bereikt hiermee dat de
schijven en printers van de aangesloten pc's door alle pc's
gebruikt kunnen worden. Dit heet bestands- en printerdeling. Het
steeds maar weer op floppy copieeren en lopen naar een andere pc
(omdat deze een kleurenprinter heeft bijvoorbeeld) behoort
daarmee voorgoed tot het verleden.
Sluit u dit netwerk aan op uw modem dan heeft elke pc internet en
u kunt met zijn allen tegelijk on-line. U kunt nu zelfs
publiekelijk toegankelijke services beschikbaar stellen.
Bijvoorbeeld om een website te hosten of om een mailserver te
draaien.
In dit zogenaamde home-netwerk zijn alle client-pc's gelijkwaardig: ze
vormen tezamen een peer-to-peer netwerk.
De pc's vormen samen een windows-workgroup (bestanden en printers
zijn met wachtwoorden te beveiligen).
Voor professioneel gebruik heeft dit type netwerk echter nadelen, die zoals ons is gebleken, gemakkelijk te verhelpen zijn door over te gaan op een ander type netwerk...
Kickstarter netwerken
Door een pc (de lan-server) een coordinerende rol te geven is
dit netwerk aanzienlijk te verbeteren, zowel qua beheer als
functionaliteit. 
De lan-server vormt samen met de client-pc's een
windows-domein.
De pc's op een kickstarter-LAN hebben internet-access, kunnen
inloggen op het windows-domein en worden beschermd door de
firewall op de lan-server.
De lan-server is in feite een unix-box die zich naar de
client-pc's voordoet als windows 200x server.
Dit laatste kan voor u een kostenvoordeel inhouden, omdat
free-spirit licenties gratis zijn, terwijl u voor
windows-licenties flink in de beurs moet tasten.
Een verdere verbetering is de aanwending van een aparte
firewall/router en een webserver.
U kunt hier een netwerk mee opbouwen dat in tegenstelling tot het voorgaande netwerk,
geschikt is om publieke
webservices te draaien (bijvoorbeeld een eigen mailserver of
http-server).
De firewall/router isoleert het lokale netwerk van het internet.
De webserver blijft voor een gedeelte in verbinding met het
internet.
Kickstarter: LAN-in-a-box
Een moderne computer kan met gemak het werk van drie servers verrichten. Een kickstarter computer brengt dit in de praktijk.
Gebruikmakend van virtualisatie technieken kan een kickstarter een compleet kickstarter-lan
(inclusief servers) in software uitvoeren.
Dit levert een computer op die de functionaliteit heeft van een compleet netwerk. Dit noemen
wij daarom een 'lan-in-a-box'.
'Less is more' in dit geval, want een in software
uitgevoerd netwerk is veel sneller dan een fysiek bedraad netwerk en doordat een CPU door
zijn snelheid, zoveel overcapaciteit heeft, is het uiteindelijke resultaat sneller dan
hetzelfde netwerk opgebouwd met meerdere 'echte' computers.
Minder computers is natuurlijk ook goed voor het energieverbruik, het geluidsniveau
en de kosten van de installatie.
Ondersteuning
Een netwerk is een ingewikkelde, technische voorziening. Het Kickstarter
ontwerp is er op gericht om de gebruiker hiervan af te schermen,
zonder hem uit te sluiten: Ease of use zonder aan mogelijkheden
in te boeten.
Elk netwerk heeft echter in bepaalde mate ondersteuning
nodig.
Een belangrijke vorm van ondersteuning is educatie. Op de site
kunt u daarom enkele inleidende teksten vinden over netwerken en
aanverwante onderwerpen.